“启航”的主造型设计灵感来源于“先师孔子行教像”中的孔子之手，这双手既是先师之手、圣人之手，也是行教之手。《说文解字》对“教”字的解释为“上所施，下所效也”。孔子两手相交，左手在前，右手在后，形成“爻”字，这正与甲骨文中“教”字的写法暗合。同时，这种古老神秘的自然崇拜仪式，追求天人合一的境界，并引申为传播文化、传授知识，开化文明、开启民智，是“礼”的表现。

形象标识交叠的双手，形成了前实后虚的变换关系，象征着古今交替，既是古今知识的交叠，更是文化理念、教育思想的传承，既形成了特色鲜明的视觉符号，也具有深厚的文化内涵，是文化内涵和视觉语言的完美结合。常见的孔子雕塑双手交叉而不露大拇指，象征谦恭；四指并拢，代表四海之内皆兄弟，天下大同。体现孔子“仁”和“礼”的思想内涵，也是学部谦恭的治学态度，“为教育育良师，为习者培益友”宗旨理念的生动体现。

书籍是人类进步的阶梯，是人类文明的重要载体。“启航”运用现代书籍符号对孔子"行教之手"的手势进行重新架构，表达了知识的汇聚与更迭，也对应了学部“以学求进、以勤修德”的工作理念。

一主一次的“双手”可看做抽象化的“船”与“帆”，是意志与毅力、力量和勇气、协作与智慧的象征，代表“书山有路勤为径，学海无涯苦作舟”的治学态度，也彰显着继续教育学院、教育管理培训学院、山东省高等学校师资培训中心和山东省外语培训中心组建后勠力同心启新程、奋楫笃行向未来的决心和勇气。

形象标识中的数字“1956”，不仅是时间洪流中的一个数字，也是山东师范大学继续教育事业启航的始发点。